他脸上化装得十分肮脏，身上的衣服也破破烂烂，可是一伸手取出来的那只名片盒子却宝光四射，黄金的盒身上镶了许多钻石、红宝石、绿宝石，我从来也未曾见过这样名贵的名片盒子。

那矮子打开合盖，取出一张名片，向我递了过来。

虽然这名片盒子看起来很有些古怪，可是向人递名片是一个极其普通的行为，我也没有在意，就伸手去接。

我伸出手去，就看到在那矮子手中的名片，精光闪亮，分明是精钢所铸，这哪里是名片，简直是一片刀片！

而且这矮子手指捏名片的手法，会家子眼里一看，就可以看出那是发暗器的手法。

在那电光石火之间，我肯定他不怀好意。

我既然想到了这一点，当然有了准备，可是表面上我却仍然装著什么也不在意，动作也没有停止，口中还说道：“阁下的名片何其讲究。”

说这样的一句话大约要两秒钟，而在这两秒钟之间，事情已经由发生而完成了。

先是我话才说了三个字时，矮子突然沉声道：“小心！”

这“小心”二字，和我说的“名片”二字重叠，然后他手指略动，手中的刀片已向我疾射而出，他并没有抬手，所以刀片是射向我的腹部。

我和他之间的距离不会超过一公尺，在我看出情形不对头的时候，立刻有了准备，我的左手已经做好了接暗器的一切动作。而幸亏是这样，接下来发生的事简直是千钧一发，刀片射到，就在我腹部之前，被早有准备的左手食指和大拇指捏往。

刀片的来势很强劲，虽然被捏住了，可是在我的两只手指之间又前进了两公分左右，以致锋利的边缘划破了我的外套！

在那一刹间，我真是又惊又怒。这矮子虽然在发出刀片之前叫了一声“小心”，可是他发暗器的手法如此之快、如此之劲，要不是我，或者我不是早有准备，就是开膛破肚的灾祸！

他用这种方法来“掂我的斤量”，可以说是太看得起我，也可以说是不知轻重至于极点！

当我接住了刀片之后，他喝了声采：“好！”

他这一个“好”字，恰好和我刚才那句话最后两个字重叠，可知一切事情的发生是如何紧凑。

我把这些事叙述得十分详细，是由于当时还不觉得怎么样，可是事后回想，却感到惊心动魄之至，可以说是我一生之中十件最惊险的经历之一。

很令我感到自豪，也令得后来那矮子对我佩服不已的是，当时我虽然背上在直冒冷汗，然而表面上看来我完全若无其事，还用右手手指轻轻在刀片上挥了一下，发出很清脆的一下声响，不去理会被割破了的衣服，就去看刀片上的字。

后来那矮子对我当时的镇定感到佩服，我告诉他有关白老大的“不哭反笑”功夫，听得他目瞪口呆，向往不已。

却说当时我看那特殊之极的名片，首先看到的是他的名字，三个隶书是：“廉正风”。

一看到他姓“廉”，我立刻想到了他和我认识的矮子之中哪一个有关系，当然是那个法医祖宗廉不负！

廉不负已经可算是一个怪人，眼前这个廉正风看来更怪！

我吸了一口气，再看他名字上面的一行字，那当然应该是他的衔头。可是那衔头却令人莫测高深，只见印的是“独立调查员”。

“调查员”这个身份容易懂，可是为什么要加上“独立”这两个字？

我仍然不动声色，把名片反过来，在另一面上印著“居无定所”。

这样的名片当然特殊之极，不但可以杀人于顷刻之间，而且也确然可以达到炫耀身份之目的。

可是我却不知道这“调查员”这种身份有什么可供炫耀之处，看来最主要的还是在“独立”这两个字上。

我向他望去：“廉先生是调查员，不知道调查些什么事情？”

他挺了挺身子，朗声道：“调查一切我认为值得调查的事情  绝对不受任何力量的影响，完全由我自己主意决定，所以称为独立调查员。”

红绫在一旁听了笑：“这倒和我爸差不多。”

廉正风摇头：“大不相同，你爸查的都是些不著边际、虚无缥缈、没有实际用途的事情！”

我和红绫同时问：“然则你查的是什么？”

廉正风傲然回答：“我查的是人间一切不平之事，尤其针对作奸犯科、狡诈欺骗、巧取豪夺、谋财害命、仗势欺人、凌辱弱小等等卑污行为！”

他一口气说下来，说得顺口之极，显然这是他常说的话。