芬里尔和自己的儿子们痛痛快快地过了好几天，直到斯库尔与哈提都必须回去了，而希利斯与花鸟的婚礼也迫在眉睫，他们才终于依依不舍地告别——万幸，他们离开的时候正是深夜，庄园的仆人们也避免了又一次的视觉暴行——芬里尔最后还忍不住舔了哈提与斯库尔的脸，在一旁的索克……眼睛、鼻子和嘴都皱在了一起，但斯库尔与哈提来吻别他的时候，他还是接受了他们的舔舔，当然了，那个祖父能够抵抗得了孙儿的撒娇呢。

    巨狼心满意足地睡觉去了，希利斯一个人回到了部落里，看到他回来，疯马才安下心来，有许多白人都拒绝与印第安人通婚，他们会强迫印第安人中的年轻女性，却不会认为她们值得平等相待——要疯马说，他们也是这么看待自己的妻子的，印第安人的战士几乎不会殴打自己的配偶，但白人会，他们在侦查或必须与白人打交道的时候，就看到过白人把自己的妻子打得哇哇叫。

    要说希利斯，在三年前，坐牛还会说他是个白人，但三年后，巨狼已经真正地被疯马的部落接受了，花鸟接受了他的求婚，让许多战士失望，但他们并不认为那是一个错误的选择，因为巨狼确实是个英勇的战士，他甚至积累了足以让一个印第安战士成为酋长的功绩——主导狩猎野牛；从敌对的部落里带走一匹拴住的马；杀死一个敌人并剥下他的头皮——需要提一句的是，这张被剥下来的头皮是个白人的，他是个一个匪帮的头目，后来却摇身一变成为了一个军官，他杀了许多印第安人，从男人到女人，从女人到孩子，并将他们的头皮换成整箱子的钱，既然如此，希利斯觉得，他若是被人剥了头皮，也应该没什么可说的。

    于是他就去了，他在黎明到来前离去，在黄昏降临时回来，带回了他的战利品。

    公正地讲，剥头皮并不是白人的首创，而是美洲印第安人延续了上千年的习俗，因为他们坚信人类的灵魂是附着在头发上的，所以当初坐牛的妻儿被剥了头皮，无论如何他都要找回来，这个法子立刻被白人学去了，在美洲还属于英国的时候，1703年，清教徒们的立法议会上就给出了这样的价码——一张头皮价值四十英镑，到了1720年，赏金提到了一百英镑一张，男人的，女人的减半，孩子的只有三分之一或是四分之一，他们还曾经宣布，这是上帝与自然赋予他们的权责与手段——这些姑且不说，等到美国独立，虽然政府从未公开悬赏过这种令人作呕的东西（无论是从道德还是从实物上来说），但就算是希利斯也知道，不公开的，大部分出自于私人名义的交易还是在进行着。

    这三年的平静，也是建立在白人与印第安人的细小但从未断绝过的杀戮上的，只是在这片暂时还无法做到信息通达的大陆上，这些冲突与谋杀很少为人所知。

    而且就希利斯看到的，白人与印第安人还终将有所一战，对于印第安人来说，这一战并不乐观——他们的人口被瘟疫与迁徙（1830年的《印第安人迁移法案》）消磨到了一个很低的数字，而且以往的仇恨总是让印第安人无法完全地糅合在一起，白人进入这片新大陆也有近百年了，但就希利斯所知，现在只有坐牛与疯马算是真正地联合在了一起，至于其他人……就像是阿帕切的杰罗尼莫，虽然他从很早之前就明白地宣称，白人都是言而无信的骗子，但当坐牛的使者前去与他联系的时候，他能做到的也不过是善待这个使者，却对成立联盟的事情始终闭口不提——最后使者也懂得了他的意思，只能黯然返回部落。

    事实上，坐牛一开始联系的并不是杰罗尼莫，而是杰罗尼莫的岳父，酋长科奇斯，但使者到达那里的时候，科奇斯死了，杰罗尼莫做为一个英勇的战士成为了新酋长。

    “那么，”坐牛问道，“那里的白人呢？”

    “那都是一些无比卑劣的恶人，”使者回答说：“科奇斯的圆顶帐篷还在燃烧（按照阿帕切的习俗，死者的帐篷与私人物品都要被烧掉），他们就宣布说与科奇斯的契约无效，他们在驱赶杰罗尼莫的部落，杰罗尼莫正在号召他的战士们起来抵抗。”

    “给他们一些枪。”疯马说。

    “杰罗尼莫不会愿意服从你的。”坐牛提醒说。

    “我不要服从，”疯马说：“只要是将白人当作敌人的印第安人，并发誓不将我给出去的武器对准我的族人，我就愿意给他们枪。”

    坐牛摆动了一下羽冠，他知道疯马的意思，而且他们的枪支储备确实充足，这些都是巨狼的管家，一个阴险的白人从走私商人那里弄来的。